科学主宰21世纪

     中国科学院自然科学史研究员董光璧在接受本报记者采访时说：人类之旅的前锋已经开始从经济中轴向智力中轴过渡，而中国还处在向经济中轴的转变中。
　　科学社会将取代经济社会
　　现在中国学术界对未来有各种说法：后工业化时期、知识经济时代、信息社会、后现代社会……未来是否向那个方向发展？
　　依据“社会中轴转换原理”分析，从现代向未来转变的本质在于，从以财富为主导的“经济社会”向以科学为主导的“智力社会”转变，因而所谓“后现代”社会亦即“智力社会”，亦即“科学社会”。
　　社会中轴转换原理的中心思想是，社会形态取决于社会的中轴结构。道德、权势、经济、智力和情感是维系人类社会的五种抽象的基本力，它们之间相互作用的结果使其中的某一要素成为社会结构的中轴。有人从这个角度出发，认为，人类已经经历了以道德为中轴的道德社会、以权势为中轴的权势社会和以经济为中轴的经济社会，现在发达国家已经开始从经济社会向以智力为中轴的智力社会转移，而大多数发展中国家则处在从权势社会向经济社会的过渡中。
　　科学是下世纪所有问题的核心
　　现在比较前卫的观点是反“科学主义”。科学主义是科学和道德的分离，那么将要到来的科学时代是否对人有益？
　　在下个世纪，市场、民主和科学仍然是主要问题，但科学肯定是所有问题的核心。经济学发现了三种经济波动现象，即3．3年左右的基钦短周期、10年左右的尤格拉中周期和50年左右的康德拉季耶夫长周期。经济长波理论研究表明，这三种周期都被科学技术所左右。
　　二次世界大战以来，科学已经成为国家的主要威慑力量，并且已开始规范经济、权力和道德行为，甚至规范一切文化。马克思早在19世纪就已预见了科学之“革命力量”：科学正在取代经济成为社会的支配力量时，完成从经济社会向智力社会的过渡。在这一过程中知识成为资本的最强大的异己力量，知识分子成为资产阶级的真正掘墓人。知识分子可能比别的阶层更迫切需要一个人性化的社会，科学完全可以和人性结合。
　　谁主世界沉浮？
　　现在学术界有一种说法，五千年来，世界的重心在慢慢由东向西迁移，印度文明是世界最早的花朵，然后慢慢向西过渡到埃及，接着再向西到古希腊和罗马，中世纪是意大利人的舞台，随后再向西转到荷兰和英国人头上，二十世纪初，世界的重心向西渡过大西洋，20世纪成了“美国世纪”。重心还在西移，已经从美国东海岸移到西海岸，用不了多少时间就会横渡太平洋，21世纪将是东亚和中国世纪。
　　这种说法有些牵强，更准确的说法是所谓莫德尔斯基的政治中心转移律。莫德尔斯基认为，每次全球战争都成为一个大国兴衰周期的开始。时间大约100年左右。16和17世纪是葡萄牙和荷兰的世纪，1495～1580年是葡萄牙中心期，1580～1688年是荷兰中心期；1688～1714年是英国和荷兰的争霸战，奠定了英国霸权，而随后英国的全球第一强国地位整整维持了两个世纪，1740～1792年为其第一次衰落期；在经历了1792～1815与法国和西班牙的争霸战争后，英国重新崛起，19世纪成了“英国世纪”；1914年以来是美国中心期，1914～1945年的两次世界大战，美国是最大的受益国，在整个20世纪，呼风唤雨，尽得风流。
　　在政治和经济周期的背后是科学发展的周期，有10年、80年和600年等不同的周期。自16世纪以来世界科学已经历了六个80年的周期，各周期相应的高峰分别为1580年代、1660年代，1740年代、1820年代、1890年代和1970年代。以占世界科学成果的25％即是世界科学中心计算，它们大体分别是意大利、英国（连续两次）、法国、德国和美国。未来50年将是第七科学周期。
　　对下个世纪科学、文明乃至强国出现的大势现有两种流行的看法，一种认为美国、欧洲和东亚将三足鼎立，世界将走向多极化；二是依据70年代以来欧、美经济衰退和东亚经济奇迹而认为世界中心将从美国转移到亚洲。
　　诚然，自70年代以来的美国在科学和经济方面相对衰退，但我认为这都是世界经济、科学技术周期波动的正常行为，如果我们注意到英国曾连续两次占据世界科学中心，以及由此导致的连续两次占据世界文明（科学、文化、经济和政治的综合）的中心，再分析美国现在科学技术和国力走势，我们就有理由推测，在未来的50年中，美国有很大可能再次成为世界科学的中心，再次成为世界文明的中心。也就是说，21世纪上半叶和中叶很可能还是“美国世纪”。
　　在过去的1840～1940年的100年中，中国人民通过浴血奋战争得了世界政治五强之一的地位，其标志是1945年抗战胜利而中国成为联合国五常任理事国之一。1950～2050年的100年则是中国人民争得世界经济五强地位的奋斗时期，它包括已经成为过去的50年和作为第三步战略目标限期的未来50年。再经过从2050年开始的100年不懈努力，中国完全可能成为世界科学最强者之一。
　　人类之旅的前锋已经开始从经济中轴向智力中轴的过渡，而我们中国作为人类之旅的后队还处在从权势中轴向经济中轴转变途中。基于中国落后一个位相这一现实，我们若想与世界同步进入智力社会，必须两步并作一步走。我们的任务是双重的，即在社会中轴从权势向经济转变的同时，完成从经济中轴到智力中轴的转换。